“LOVE ME DO”
En Octubre de 2012 muchos fueron
los medios de comunicación que, como cabía esperar, se hicieron eco de la
efeméride de los 50 años de la publicación del que fue el primer single de los
Beatles: “Love Me Do” (con “P.S. I Love You” en la otra cara). Sin embargo,
pocos fueron los que explicaron o mostraron la que verdaderamente se publicó,
es decir, la versión “primitiva” de aquel single, que posteriormente sufrió un
“cambiazo”.
La historia ha sido perfectamente
contada y documentada por Mark Lewisohn (The
Beatles Recording Sessions [1988], The
Complete Beatles Chronicle [1992]), cuya autoridad en esta materia está
plenamente acreditada.
Y en resumen, sería la siguiente: los Beatles, en la que
fue su primera sesión de grabación profesional en EMI, que tuvo lugar el 4 de
Septiembre de 1962, grabaron una “primera” versión (vamos a excluir, a tales
efectos, la que habían grabado previamente el 6 de Junio de 1962, aún con Pete
Best, puesto que esa fue realmente una grabación de prueba, para conseguir
firmar el contrato, cosa que, afortunadamente, después se produjo) con Ringo en
la batería; probablemente porque el productor George Martin no estaba
plenamente satisfecho con el sonido de la batería en esa primera versión, una
semana más tarde, el 11 de Septiembre, los Beatles volvieron a grabar
nuevamente la canción, pero esta vez Ringo quedó relegado a un papel
acompañante en la percusión (pandereta), siendo interpretada la batería por un
músico de sesión llamado Andy White. Ambas versiones fueron grabadas y
mezcladas en mono.
El caso es que, finalmente,
cuando se decidió editar el single, ese 5 de Octubre de 1962 que ya ha cumplido
su cincuentenario, se eligió para la cara A la versión de Ringo, la primera, la
del 4 de Septiembre.
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| Single Love Me Do Edición Original de 1962 |
Pasados unos meses, se eligió
para formar parte de lo que sería su primer álbum (“Please Please Me” – With
Love Me Do and 12 other songs) la versión de Andy White, la segunda, la del 11
de Septiembre. Por tanto, esta segunda versión vio la luz ya en Marzo de 1963.
Y además, coincidiendo con el
lanzamiento del EP “The Beatles’ Hits”, también en 1963 (Septiembre), se
decidió que todas las copias del primer single que se editaran a partir de
aquel momento contendrían la versión segunda, la de Andy White, en lugar de la
Ringo. Para asegurarse de ello, como recalca Lewisohn, la cinta con el master
de la versión de Ringo fue destruida.
Así pues, a partir de Septiembre
de 1963 todas las ediciones comercialmente disponibles de “Love Me Do” en
cualquier formato (ya fuera single, EP o LP)
y cualquier lugar (Reino Unido, USA, España…) han contenido siempre la
segunda versión, que, desde entonces, ha sido considerada la versión “estándar”.
Tanto es así que uno no podría escuchar la primera versión, salvo que tuviera
una de esas copias iniciales del single original de 1962.
Y esa situación se mantuvo hasta marzo
de 1980, fecha en que se publicó la versión americana del disco “Rarities”, que
contenía la versión de “Love Me Do” original del single.
Por fin en marzo de 1988, cuando
se publicó en todo el mundo el disco “Past Masters”, se incluyó la versión original
de Ringo, rescatada de alguna de las copias que se conservaran en buen estado.
De hecho, si uno lee los créditos de la edición “Remastered 2009” de este doble
CD podrá corroborar ese hecho, ya que dice textualmente: “este disco ha sido creado a partir de las cintas master analógicas
stereo o mono originales, con la excepción de ‘Love Me Do’ que ha sido
remasterizado a partir de un disco mono”.
Yo mismo reconozco que escuché
por primera vez la versión de Ringo cuando tuve en mis manos el disco de “Past
Masters” y me pareció un descubrimiento, después de tantos años de conocer
solamente la otra.
Por tanto, después de analizar
todos estos datos, uno puede caer en la cuenta de lo que yo llamo el “error
histórico” que figura en la discografía oficial de los Beatles, y que paso a
comentar.
En abril de 1973 se publicó “The
Beatles: 1962-1966”, un disco conocido popularmente como el “Álbum Rojo” que
contenía las canciones editadas entre 1962 y 1966. Sin embargo, la primera
canción era “Love Me Do” en la versión de Andy White que, como ya se ha dicho,
se publicó realmente en 1963, por más que los créditos de aquella edición lo
situaran en 1962. Y así se ha mantenido hasta nuestros días, incluso en la
versión CD de 1993, y en la edición remasterizada de 2010.
El 5 de Octubre de 1992, para
celebrar el 30 aniversario de la publicación original, se editó un single que
contenía 3 canciones: “Love Me Do” [versión Andy White], “P.S. I Love You” y
“Love Me Do (original single versión)” [versión Ringo]. Los créditos de las 2
versiones de “Love Me Do” no distinguían una de otra, situando ambas en 1962.
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| Single Love Me Do Edición 30 Aniversario |
Pero fue algo excepcional. En la
caja “CD Singles Collection”, que se lanzó un mes más tarde, en noviembre de
1992, se incluía en el single “Love Me Do” nuevamente la versión segunda, y
otra vez con los créditos de 1962…
Y para acabar de rizar el rizo,
en octubre de 2012, se publicó una edición de coleccionista en vinilo del
single “Love Me Do”, conmemorativa de los 50 años. La intención era muy buena: en
el facsímil se reproducía incluso la cubierta original del single de 1962, con
una simple funda de papel con tiras horizontales de colores, y un gran orificio
circular en el centro para dejar ver los créditos en la “galleta” del disco. La
única diferencia es que, en lugar de aparecer como propietario de los derechos
editoriales Ardmore & Beechwood Ltd. (en la de 1962), aparecía MPL Communications
Ltd. (propietario editorial en 2012). Pero hubo un problema: a la hora de
elegir el audio (procedente de los remasters de 2009) se equivocaron de
versión, y la que se publicó no era la versión de Ringo sino la de Andy White; una
vez más, no era la versión original del single sino la del álbum “Please Please
Me” de 1963.
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| Single Love Me Do Edición 50 Aniversario |
Por eso ahora, cuando muchos
medios recordaron el 50 aniversario de la publicación del single poniendo de
fondo la versión de Andy White ha venido nuevamente a mi cabeza la historia del
cambio en este disco, y el sucesivo “error histórico” con esta canción.
Dejando al margen las
preferencias de cada uno sobre cuál de las 2 versiones es mejor, es obligado
aclarar la confusión que ha rodeado este asunto desde hace más de 50 años.
No en vano, LOVE ME DO fue el
principio de la carrera musical de la banda que más decisivamente cambió el
curso de la historia de la música en el siglo XX.
Aunque su labor como compositor, arreglista y productor a lo largo
de más de cinco décadas es enorme y muy variada (véase, por ejemplo, la
colección “Produced By George Martin – 50 Years In Recording”, que consta de 6
CDs y fue publicada en 2001), resulta absolutamente imposible desligar su
imagen de la de los Beatles. Y es que en 1962, cuando nadie – excepto Brian
Epstein – confiaba en los cuatro de Liverpool, George Martin tuvo el arrojo de
contratarlos para el sello Parlophone de EMI. Aunque hubiera sido sólo por ese hecho, millones de personas le estaremos eternamente agradecidos.
