Let it Be Roger Hodgson (co-founder of Supertramp) Night of the Proms

Fantástico tributo de uno de los grandes, Roger Hodgson, a la banda más grande. Beatles y Supertramp siempre han sido para mí "dos de los nuestros".
Desde luego ya no quedan bandas como aquellas.

“LOVE ME DO”

En Octubre de 2012 muchos fueron los medios de comunicación que, como cabía esperar, se hicieron eco de la efeméride de los 50 años de la publicación del que fue el primer single de los Beatles: “Love Me Do” (con “P.S. I Love You” en la otra cara). Sin embargo, pocos fueron los que explicaron o mostraron la que verdaderamente se publicó, es decir, la versión “primitiva” de aquel single, que posteriormente sufrió un “cambiazo”.

La historia ha sido perfectamente contada y documentada por Mark Lewisohn (The Beatles Recording Sessions [1988], The Complete Beatles Chronicle [1992]), cuya autoridad en esta materia está plenamente acreditada. 

Y en resumen, sería la siguiente: los Beatles, en la que fue su primera sesión de grabación profesional en EMI, que tuvo lugar el 4 de Septiembre de 1962, grabaron una “primera” versión (vamos a excluir, a tales efectos, la que habían grabado previamente el 6 de Junio de 1962, aún con Pete Best, puesto que esa fue realmente una grabación de prueba, para conseguir firmar el contrato, cosa que, afortunadamente, después se produjo) con Ringo en la batería; probablemente porque el productor George Martin no estaba plenamente satisfecho con el sonido de la batería en esa primera versión, una semana más tarde, el 11 de Septiembre, los Beatles volvieron a grabar nuevamente la canción, pero esta vez Ringo quedó relegado a un papel acompañante en la percusión (pandereta), siendo interpretada la batería por un músico de sesión llamado Andy White. Ambas versiones fueron grabadas y mezcladas en mono.

El caso es que, finalmente, cuando se decidió editar el single, ese 5 de Octubre de 1962 que ya ha cumplido su cincuentenario, se eligió para la cara A la versión de Ringo, la primera, la del 4 de Septiembre.

Single Love Me Do Edición Original de 1962

Pasados unos meses, se eligió para formar parte de lo que sería su primer álbum (“Please Please Me” – With Love Me Do and 12 other songs) la versión de Andy White, la segunda, la del 11 de Septiembre. Por tanto, esta segunda versión vio la luz ya en Marzo de 1963.

Y además, coincidiendo con el lanzamiento del EP “The Beatles’ Hits”, también en 1963 (Septiembre), se decidió que todas las copias del primer single que se editaran a partir de aquel momento contendrían la versión segunda, la de Andy White, en lugar de la Ringo. Para asegurarse de ello, como recalca Lewisohn, la cinta con el master de la versión de Ringo fue destruida.

Así pues, a partir de Septiembre de 1963 todas las ediciones comercialmente disponibles de “Love Me Do” en cualquier formato (ya fuera single, EP o LP)  y cualquier lugar (Reino Unido, USA, España…) han contenido siempre la segunda versión, que, desde entonces, ha sido considerada la versión “estándar”. Tanto es así que uno no podría escuchar la primera versión, salvo que tuviera una de esas copias iniciales del single original de 1962.

Y esa situación se mantuvo hasta marzo de 1980, fecha en que se publicó la versión americana del disco “Rarities”, que contenía la versión de “Love Me Do” original del single.

Por fin en marzo de 1988, cuando se publicó en todo el mundo el disco “Past Masters”, se incluyó la versión original de Ringo, rescatada de alguna de las copias que se conservaran en buen estado. De hecho, si uno lee los créditos de la edición “Remastered 2009” de este doble CD podrá corroborar ese hecho, ya que dice textualmente: “este disco ha sido creado a partir de las cintas master analógicas stereo o mono originales, con la excepción de ‘Love Me Do’ que ha sido remasterizado a partir de un disco mono”.

Yo mismo reconozco que escuché por primera vez la versión de Ringo cuando tuve en mis manos el disco de “Past Masters” y me pareció un descubrimiento, después de tantos años de conocer solamente la otra.

Por tanto, después de analizar todos estos datos, uno puede caer en la cuenta de lo que yo llamo el “error histórico” que figura en la discografía oficial de los Beatles, y que paso a comentar.

En abril de 1973 se publicó “The Beatles: 1962-1966”, un disco conocido popularmente como el “Álbum Rojo” que contenía las canciones editadas entre 1962 y 1966. Sin embargo, la primera canción era “Love Me Do” en la versión de Andy White que, como ya se ha dicho, se publicó realmente en 1963, por más que los créditos de aquella edición lo situaran en 1962. Y así se ha mantenido hasta nuestros días, incluso en la versión CD de 1993, y en la edición remasterizada de 2010.

El 5 de Octubre de 1992, para celebrar el 30 aniversario de la publicación original, se editó un single que contenía 3 canciones: “Love Me Do” [versión Andy White], “P.S. I Love You” y “Love Me Do (original single versión)” [versión Ringo]. Los créditos de las 2 versiones de “Love Me Do” no distinguían una de otra, situando ambas en 1962.

Single Love Me Do Edición 30 Aniversario

Pero fue algo excepcional. En la caja “CD Singles Collection”, que se lanzó un mes más tarde, en noviembre de 1992, se incluía en el single “Love Me Do” nuevamente la versión segunda, y otra vez con los créditos de 1962…

Y para acabar de rizar el rizo, en octubre de 2012, se publicó una edición de coleccionista en vinilo del single “Love Me Do”, conmemorativa de los 50 años. La intención era muy buena: en el facsímil se reproducía incluso la cubierta original del single de 1962, con una simple funda de papel con tiras horizontales de colores, y un gran orificio circular en el centro para dejar ver los créditos en la “galleta” del disco. La única diferencia es que, en lugar de aparecer como propietario de los derechos editoriales Ardmore & Beechwood Ltd. (en la de 1962), aparecía MPL Communications Ltd. (propietario editorial en 2012). Pero hubo un problema: a la hora de elegir el audio (procedente de los remasters de 2009) se equivocaron de versión, y la que se publicó no era la versión de Ringo sino la de Andy White; una vez más, no era la versión original del single sino la del álbum “Please Please Me” de 1963.

Single Love Me Do Edición 50 Aniversario

Por eso ahora, cuando muchos medios recordaron el 50 aniversario de la publicación del single poniendo de fondo la versión de Andy White ha venido nuevamente a mi cabeza la historia del cambio en este disco, y el sucesivo “error histórico” con esta canción.

Dejando al margen las preferencias de cada uno sobre cuál de las 2 versiones es mejor, es obligado aclarar la confusión que ha rodeado este asunto desde hace más de 50 años.

No en vano, LOVE ME DO fue el principio de la carrera musical de la banda que más decisivamente cambió el curso de la historia de la música en el siglo XX.